L’Asie regroupe 48 pays reconnus par les Nations Unies, répartis sur une superficie de 43 810 582 km². Avec près de 5 milliards d’habitants, le continent concentre environ 60 % de la population mondiale. Dresser une liste des pays asiatiques ne se résume pas à un inventaire alphabétique : les découpages en sous-régions, les situations linguistiques et les dynamiques démographiques varient considérablement d’un État à l’autre.
Combien de langues parlées en Asie : un continent où le plurilinguisme est la norme
Les concurrents listent souvent les langues officielles pays par pays, sans aborder la réalité du terrain. L’Asie concentre un nombre de langues vivantes qui dépasse de loin celui de l’Europe ou de l’Afrique du Nord.
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L’Inde recense à elle seule 438 langues selon les données de l’Université Laval. L’Indonésie en compte 719, la Birmanie 111. À l’inverse, les Maldives n’en comptent qu’une seule (le maldivien), et la Corée du Nord une seule également (le coréen).
Cette dispersion linguistique pose la question des langues officielles. Plusieurs pays ont fait le choix du bilinguisme institutionnel : le Pakistan reconnaît l’anglais et l’ourdou, les Philippines le filipino et l’anglais, Israël l’hébreu et l’arabe. D’autres, comme la Chine, appliquent une politique d’unification linguistique plus stricte autour du mandarin, langue officielle pour l’ensemble du territoire malgré la présence du cantonais et de dizaines d’autres langues régionales.
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Liste des pays asiatiques par sous-région : tableau complet avec populations et langues officielles
Le découpage en sous-régions adopté par les Nations Unies permet de lire la liste des pays asiatiques autrement qu’en ordre alphabétique. Voici les 48 États classés par zone géographique.
Asie de l’Est
| Pays | Population estimée | Langue(s) officielle(s) |
|---|---|---|
| Chine | 1 412 914 089 | Chinois (mandarin) |
| Japon | 122 427 731 | Japonais |
| Corée du Sud | 49 millions | Coréen |
| Corée du Nord | 24,8 millions | Coréen |
| Mongolie | 2,9 millions | Khalkha (mongol) |
Asie du Sud
| Pays | Population estimée | Langue(s) officielle(s) |
|---|---|---|
| Inde | 1 476 625 576 | Hindi, anglais |
| Pakistan | 259 299 791 | Anglais, ourdou |
| Bangladesh | 177 818 044 | Bengali |
| Népal | 30,9 millions | Népali |
| Sri Lanka | 21,3 millions | Cinghalais, tamoul |
| Afghanistan | 31,6 millions | Pachtou, dari |
| Bhoutan | 733 600 | Dzongkha |
| Maldives | 409 100 | Maldivien |
Asie du Sud-Est
| Pays | Population estimée | Langue(s) officielle(s) |
|---|---|---|
| Indonésie | 287 886 782 | Indonésien |
| Philippines | 107,6 millions | Filipino, anglais |
| Viêt Nam | 93,4 millions | Vietnamien |
| Thaïlande | 67,7 millions | Thaï |
| Birmanie (Myanmar) | 55,7 millions | Birman |
| Malaisie | 30 millions | Malais |
| Cambodge | 15,4 millions | Khmer |
| Laos | 6,8 millions | Laotien |
| Singapour | 5,5 millions | Anglais, malais, mandarin, tamoul |
| Timor oriental | 1,2 million | Portugais, tétoum |
| Brunei | 422 700 | Malais |
Asie occidentale (Moyen-Orient)
| Pays | Population estimée | Langue(s) officielle(s) |
|---|---|---|
| Turquie | 80,6 millions | Turc |
| Irak | 32,5 millions | Arabe |
| Arabie saoudite | 27,3 millions | Arabe |
| Yémen | 26,7 millions | Arabe |
| Syrie | 22,5 millions | Arabe |
| Israël | 7,8 millions | Hébreu, arabe |
| Jordanie | 7,9 millions | Arabe |
| Émirats arabes unis | 5,6 millions | Arabe |
| Liban | 5,8 millions | Arabe |
| Palestine | 4,9 millions | Arabe |
| Oman | 3,2 millions | Arabe |
| Koweït | 1,3 million | Arabe |
| Bahreïn | 1,3 million | Arabe |
| Qatar | 2,1 millions | Arabe |
| Chypre | 1,1 million | Grec, turc |
| Géorgie | 4,9 millions | Géorgien |
| Arménie | 3 millions | Arménien |
| Azerbaïdjan | 9,6 millions | Azerbaïdjanais |
Asie centrale
| Pays | Population estimée | Langue(s) officielle(s) |
|---|---|---|
| Ouzbékistan | 28,9 millions | Ouzbek |
| Kazakhstan | 17,9 millions | Kazakh |
| Tadjikistan | 8,2 millions | Tadjik |
| Kirghizistan | 5,6 millions | Kirghiz |
| Turkménistan | 5,1 millions | Turkmène |
| Iran | 80,8 millions | Farsi (iranien) |
Frontières en Asie : des lignes de partage qui restent disputées
Lister les pays asiatiques sans évoquer l’état réel de leurs frontières donne une image incomplète. Plusieurs zones de contact entre États font l’objet de tensions actives ou de contentieux non résolus.
La frontière entre la Thaïlande et le Cambodge reste une zone sensible. Des guides de voyage récents distinguent désormais les postes-frontières à risque des grands axes de passage urbains. Ces tensions frontalières influencent directement les conditions de voyage dans la région.
Les frontières continentales de l’Asie elles-mêmes font débat. La limite ouest est conventionnellement fixée aux monts Oural et au fleuve Oural, ce qui place une partie de la Russie et de la Turquie à cheval entre Europe et Asie. La Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan apparaissent tantôt dans les listes européennes, tantôt dans les listes asiatiques selon les organismes consultés.
- Le Caucase du Sud (Géorgie, Arménie, Azerbaïdjan) est classé en Asie par les Nations Unies mais rattaché à l’Europe par le Conseil de l’Europe et l’UEFA.
- Chypre, géographiquement proche du Moyen-Orient, est membre de l’Union européenne mais figure dans les listes asiatiques de l’ONU.
- La Turquie possède une portion européenne (la Thrace orientale) qui représente une fraction de son territoire total.
Vieillissement et poids démographique : ce que la population asiatique révèle en 2024
La population de l’Asie dépasse désormais les 5 milliards d’habitants selon World Population Review. L’Inde a dépassé la Chine pour devenir le pays le plus peuplé du continent et du monde.
Un fait moins commenté : le vieillissement démographique est devenu un trait structurant du continent. En 2024, la région comptait 503 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus, soit 10,5 % de sa population. Ce phénomène touche particulièrement le Japon, la Corée du Sud et la Chine, où le taux de fécondité est passé nettement sous le seuil de renouvellement des générations.
En revanche, l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est conservent des dynamiques de croissance. Le Pakistan, le Bangladesh et les Philippines affichent encore des populations jeunes et en expansion. La répartition démographique interne du continent change plus vite que le total global ne le laisse penser.
Cette bascule entre régions vieillissantes et régions en croissance redessine les équilibres économiques et migratoires au sein même de l’Asie, bien au-delà d’un simple décompte de population par pays.
