Zanzibar est un archipel semi-autonome rattaché à la Tanzanie, classé en vigilance renforcée par le ministère français des Affaires étrangères. L’île n’est pas un pays dangereux au sens d’une zone de conflit, mais plusieurs risques spécifiques exigent une préparation concrète avant le départ.
Vols opportunistes à Zanzibar : les zones et horaires à surveiller
Depuis la reprise du tourisme post-Covid, les retours de terrain signalent une hausse des vols opportunistes dans les zones balnéaires les plus fréquentées. Nungwi, Kendwa et Paje concentrent la majorité des incidents signalés, en particulier au coucher du soleil et la nuit.
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Le schéma est presque toujours le même : un téléphone posé sur une serviette de plage, un sac laissé sans surveillance pendant une baignade. Ces vols ne sont pas violents dans la plupart des cas, mais ils gâchent un séjour.
Stone Town présente un profil différent. Les ruelles étroites de la vieille ville, mal éclairées après la tombée de la nuit, favorisent les approches furtives. France Diplomatie recommande de ne pas s’y promener seul la nuit et d’éviter les zones isolées en périphérie du centre historique.
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Un point concret à noter : depuis 2024, une présence accrue de la « tourist police » est signalée en soirée à Stone Town et sur certains fronts de mer. Ces patrouilles à pied et en véhicule constituent un recours en cas de problème. Repérer leur emplacement en arrivant dans une nouvelle zone fait partie des réflexes utiles.
Tenue vestimentaire et code social à Zanzibar
La quasi-totalité de la population de Zanzibar est musulmane. Ce contexte religieux impose des règles vestimentaires strictes en dehors des plages d’hôtel. France Diplomatie mentionne explicitement un durcissement des contrôles liés aux tenues dans les espaces publics.
En pratique, cela signifie couvrir épaules et genoux dès que l’on quitte l’enceinte de son hôtel ou la plage. Les maillots de bain dans les rues de Stone Town ou dans les villages provoquent des réactions hostiles et peuvent mener à des interpellations.
- En ville et dans les villages : pantalon ou jupe sous le genou, épaules couvertes, pas de décolleté visible
- Sur les plages publiques (hors resort) : le bikini reste toléré mais le topless est strictement interdit, y compris pour les hommes torse nu loin de la plage
- Pendant le ramadan : une discrétion renforcée est attendue (ne pas manger ou boire ostensiblement dans la rue en journée)
Autre point réglementaire : les relations entre personnes de même sexe sont illégales en Tanzanie. Les sanctions pénales prévues sont lourdes. Toute manifestation publique d’affection entre personnes de même sexe expose à des poursuites.
Risques sanitaires avant le départ : vaccins et paludisme
La fièvre jaune n’est pas endémique à Zanzibar, mais le certificat de vaccination contre la fièvre jaune est exigé pour tout voyageur en provenance d’un pays où la maladie est présente. Un transit par Nairobi ou Addis-Abeba peut déclencher ce contrôle à l’arrivée.
Le paludisme est présent toute l’année sur l’archipel. Un traitement antipaludéen prophylactique est recommandé par les autorités sanitaires. La consultation d’un médecin spécialisé en médecine tropicale, idéalement six semaines avant le départ, permet d’adapter le traitement au profil du voyageur.
Eau et alimentation
L’eau du robinet n’est pas potable à Zanzibar. Cela concerne aussi les glaçons dans les boissons et le lavage des fruits. Ne boire que de l’eau en bouteille capsulée reste la règle de base. Les gastro-entérites représentent le motif de consultation le plus fréquent chez les touristes sur l’île.
Vérifier avant le départ que son assurance voyage couvre un rapatriement sanitaire depuis la Tanzanie est une précaution non négociable. Les infrastructures médicales à Zanzibar restent limitées, et une évacuation vers Dar es Salaam ou Nairobi peut s’avérer nécessaire pour toute pathologie sérieuse.
Sécurité en mer et transports locaux à Zanzibar
Les trajets en ferry entre Dar es Salaam et Zanzibar concentrent un risque réel. France Diplomatie signale des normes de sécurité maritime insuffisantes sur certaines liaisons. Le surpeuplement des embarcations et l’absence de gilets de sauvetage en nombre suffisant sont documentés.
Privilégier les compagnies de ferry récentes et les départs de jour réduit sensiblement le risque. Les transferts en avion depuis Dar es Salaam constituent une alternative plus sûre, avec des vols courts et fréquents.
Routes et déplacements terrestres
La conduite se fait à gauche à Zanzibar. L’état des routes secondaires, surtout en saison des pluies, rend la conduite hasardeuse. Les accidents impliquant des scooters de location représentent une part significative des incidents touchant les touristes.
- Vérifier que le permis international est en cours de validité avant le départ
- Préférer un chauffeur local pour les trajets longue distance plutôt que la location de véhicule
- Ne jamais circuler en scooter sans casque, même si la pratique locale est différente
- Éviter tout déplacement routier de nuit : éclairage quasi inexistant sur la majorité des axes
Check-list sécurité Zanzibar : les documents à préparer
La préparation administrative conditionne la tranquillité du séjour. Le visa tanzanien est obligatoire et peut être obtenu en ligne avant le départ ou à l’arrivée. Disposer d’un passeport valide au moins six mois après la date de retour est un prérequis.
Conserver des copies numériques (passeport, assurance, ordonnances médicales, billets) dans un espace de stockage en ligne accessible sans connexion locale évite les situations de blocage en cas de vol.
Enregistrer les coordonnées de l’ambassade de France à Dar es Salaam et le numéro d’urgence consulaire avant le départ fait partie des gestes qui ne coûtent rien et peuvent tout changer. Zanzibar n’est pas un pays dangereux au sens strict, mais la distance avec les infrastructures consulaires et médicales impose une rigueur de préparation supérieure à celle d’une destination européenne.
